A democracia e os direitos humanos 

Os direitos fundamentais aplicam-se a todo(a)s no território da União, independentemente do seu estatuto ou origem.

Algumas destas liberdades são tão velhas como a Europa: vida e liberdade, pensamento e expressão.

Outras tiveram de ser redefinidas para acompanhar os tempos. A proteção de dados pessoais ou a proibição da clonagem humana estavam longe da imaginação do(a)s primeiro(a)s deputado(a)s eleito(a)s ao Parlamento Europeu, há cerca de quatro décadas.

Para o Parlamento Europeu, os direitos fundamentais não acabam nas fronteiras da União.

O(a)s deputado(a)s europeus falam correntemente com clareza – individualmente e em uníssono – sobre questões de direitos humanos em países terceiros. Estes direitos são considerados universais, pelo que a reação é a mesma seja a sua violação em Mianmar/Birmânia, a cerca de 8000 quilómetros de distância, seja na Bielorrússia, que faz fronteira com a União.

A batalha pelos direitos humanos tem também trazido muito(a)s defensore(a)s proeminentes ao Parlamento Europeu.

Malala Yousafzai, militante paquistanesa pela educação das crianças, mulheres yazidis que foram feitas prisioneiras pelo Estado Islâmico no Iraque, um médico da República Democrática do Congo, presos políticos da América Latina: a todo(a)s foi dada voz na cena do Parlamento Europeu.

O apoio à democracia é um elemento essencial deste esforço, como enunciado na Declaração Universal dos Direitos do Homem: «A vontade do povo é o fundamento da autoridade dos poderes públicos.»

O(a)s deputado(a)s da UE defendem sistemas democráticos no mundo. Alguns e algumas têm feito longas deslocações para observar eleições, mediar conflitos e apoiar os primeiros passos de um parlamento.

Os próprios textos fundadores da União exigem que a União como um todo defenda os princípios democráticos na sua política externa. No Parlamento Europeu, porém, este esforço é algo de natural: para o(a)s eurodeputado(a)s, com a sua experiência de eleições e campanhas, a democracia é uma questão pessoal.